CAMBIO CLIMÁTICO
DEFINICIÓN
El cambio climático es
un cambio en la distribución estadística de los patrones meteorológicos durante
un periodo prolongado de tiempo (décadas a millones de años). Puede referirse a
un cambio en las condiciones promedio del tiempo o en la variación temporal
meteorológica de las condiciones promedio a largo plazo (por ejemplo, más o
menos fenómenos meteorológicos extremos). Está causado por factores como
procesos bióticos, variaciones en la radiación solar recibida por la Tierra,
tectónica de placas y erupciones volcánicas. También se han identificado
ciertas actividades humanas como causa principal del cambio climático reciente,
a menudo llamado calentamiento global.
Los científicos
trabajan activamente para entender el clima pasado y futuro mediante observaciones
y modelos teóricos. Se ha recopilado un registro climático, que se extiende
profundamente en el pasado de la Tierra y continúa construyéndose, basado en la
evidencia geológica a partir de perfiles térmicos de perforaciones, núcleos
removidos de profundas acumulaciones de hielo, registro de la flora y fauna,
procesos glaciares y peri glaciares, isótopos estables y otros análisis de las
capas de sedimento y registros de los niveles del mar del pasado. El registro
instrumental provee de datos más recientes. Los modelos de circulación general,
sustentados por las ciencias físicas, se usan a menudo en los enfoques teóricos
para corresponder a los datos del clima pasado, realizar proyecciones futuras y
asociar las causas y efectos del cambio climático.
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